El Rally de Argentina 2008, cuarta fecha del Campeonato Mundial de Rally (WRC), se disputó del 28 al 30 de marzo con base en Córdoba y demostró una vez más por qué es una de las pruebas más exigentes del calendario, con sus etapas variadas que combinan llanuras vastas y montañas que alcanzan los 2100 metros de altitud. Bajo condiciones iniciales de lluvia y barro, Sébastien Loeb consolidó su liderato en el campeonato con una victoria contundente, dejando atrás una alta tasa de abandonos que caracterizó la competencia.

La acción arrancó el viernes 28 de marzo con un ceremonial en Córdoba, pero el verdadero desafío comenzó temprano con la SS1 La Cumbre - Agua de Oro, donde Mikko Hirvonen, líder del campeonato con su Ford Focus RS WRC 07 del equipo BP Ford, marcó el mejor tiempo de 16:29.3, a un promedio de 68 km/h. Como primero en la ruta, el finlandés abrió una ventaja de 48 segundos sobre Jari-Matti Latvala y 50 sobre Loeb, navegando con maestría los caminos embarrados que ponían a prueba la adherencia de los neumáticos Pirelli.

En la SS2 Ascochinga - La Cumbre, Hirvonen amplió su dominio con 14:59.6, alcanzando 93.2 km/h en secciones más rápidas, mientras Latvala sufría un trompo que le costó nueve minutos preciosos. La SS3 Capilla del Monte - San Marcos vio a Latvala responder con 17:39.7, pero el momentum de los Ford se rompió en la SS5, cuando Hirvonen y Henning Solberg golpearon rocas en Ascochinga - La Cumbre 2, dañando sus autos y forzando su retiro inicial. Loeb, con su Citroën C4 WRC, tomó el mando en esa etapa con 14:51.3, abriendo una brecha cómoda sobre Chris Atkinson y Petter Solberg de Subaru.

Al cierre del primer día, tras la SS9 Estadio Córdoba 1 ganada por Atkinson en 1:39.4, Loeb lideraba con solidez, seguido por Atkinson y Solberg, mientras Gigi Galli, Dani Sordo, el local Federico Villagra, Matthew Wilson y un rezagado Latvala ocupaban las plazas de puntos.​

El sábado 29 trajo etapas nuevas como Santa Monica - Amboy, donde Petter Solberg brilló en la SS10 con 12:02.7 a 110.4 km/h, adelantando a su compañero Atkinson por la segunda posición general. Loeb, imperturbable, dominó SS11 Villa del Dique - Las Bajadas con 9:10.0 y SS12 San Agustín - Villa General Belgrano con 11:26.5, manteniendo su ritmo calculado en los 107.4 km/h de velocidades medias.

Atkinson respondió en SS13 Santa Rosa - San Agustín con 13:37.3, pero Galli vio humo en su Ford tras esa etapa y optó por parar para preservar el auto, cayendo de cuarto. Latvala también abandonó por problemas en su Focus, elevando la attrition: de 56 starters, solo persistían los más resistentes. Solberg sumó cinco victorias de etapa ese día, incluyendo la SS18 Estadio Córdoba 2 en 1:40.6, pero el francés Loeb cerraba la jornada con ventaja, Sordo en cuarto, Conrad Rautenbach quinto, Hirvonen reiniciado vía SupeRally en sexto y Villagra octavo.

Las condiciones variadas, con secciones rápidas como SS14 a 114.5 km/h ganada por Solberg, contrastaban con tramos técnicos que castigaban errores, haciendo del día un test de fiabilidad para los Citroën C4 WRC.

El Final Épico en las Sierras: Victoria Inalcanzable

El domingo 30 culminó con las icónicas Mina Clavero - Giulio Cesare (SS19, 24.70 km), donde Latvala, ya fuera de contención, ganó con 19:57.9 a 74.2 km/h en terreno montañoso traicionero. Loeb aseguró SS20 El Cóndor - Copina en 15:08.6, navegando los 63.6 km/h de curvas cerradas y drops famosos que han definido el rally por décadas.

Petter Solberg sufrió una falla eléctrica que lo sacó definitivamente, cediendo el segundo puesto a Atkinson, cuya consistencia australiana rindió frutos. Henning Solberg repitió su falla de amortiguador en el capó, abandonando en el mismo punto. Latvala cerró con SS21 Estadio Córdoba 3 en 2:13.3, pero nada alteró el dominio de Loeb.

Loeb y Daniel Elena cruzaron la meta en Villa Carlos Paz con 4:05:48.6, victorias 39 en su carrera, superando a Atkinson-Prévot por 2:33.2 en el Subaru Impreza WRC 07 y a Sordo-Martí por 4:04.7, doblete Citroën pintado en colores Red Bull. Rautenbach-Senior cuarto a 20 minutos, primer zimbabuense en puntos WRC; Hirvonen quinto pese a penalizaciones SupeRally; Villagra sexto, orgullo local con Munchi's Ford.

Galli séptimo vía SupeRally, y Andreas Aigner octavo con Mitsubishi Lancer Evo IX, ganando PWRC sobre el argentino Sebastián Beltrán y Jari Ketomaa. Con 31 finishers de 56, el rally dejó 44 puntos para Ford en fabricantes, 41 para Citroën y 33 para Subaru, intensificando la batalla por el título.

Este evento, con 347.91 km cronometrados en 21 tramos sobre 1619 km totales, reafirmó el WRC sudamericano como espectáculo impredecible donde la precisión de Loeb eclipsó el caos.