Rally Master Argentina 1999 - La épica fiesta de las leyendas en Córdoba
El Rally Master Argentina 1999 fue un evento inolvidable que reunió a campeones mundiales del WRC en un espectáculo de exhibición y competencia feroz. Celebrado del 10 al 12 de diciembre en el Complejo Pro Racing de Villa Carlos Paz, Córdoba, este torneo eliminatorio atrajo a miles de fanáticos apasionados por el automovilismo, coincidiendo con el vibrante Rally de Argentina del Campeonato Mundial.
Organizado como un homenaje a las glorias del rally, el Rally Master transformó la pista en un escenario de duelos intensos bajo la lluvia previa, con autos idénticos y heats únicos que decidían todo en centésimas de segundo. Stig Blomqvist, el sueco campeón del mundo en 1984 con Audi Quattro, se coronó vencedor final tras una batalla épica, consolidando su legado en territorio argentino.
Contexto y Antecedentes del Evento
El Rally Master surgió en un momento álgido para el rally argentino. Apenas meses antes, en mayo de 1999, el Rally de Argentina WRC había sido ganado por Juha Kankkunen en Subaru Impreza WRC, con Richard Burns a solo 2.4 segundos en una definición histórica sobre 396 km de grava. De 75 inscritos, solo 25 terminaron, destacando la exigencia de las sierras cordobesas.
En este clima de euforia, el Rally Master trajo a ex campeones para un formato festivo pero competitivo: cuartos de final, semifinales y final en pista compacta. Figuras internacionales como Massimo Biasion (doble campeón con Lancia), Timo Salonen (bicampeón finlandés) y Bruno Thiry se unieron a locales como Jorge Raúl Recalde y Gustavo Trelles, creando un choque generacional bajo la atenta mirada de la prensa y el público.
Ausencias notables, como la de Juan María Traverso —leyenda del TC y rally argentino que ese año conquistó su último título en Turismo Carretera—, generaron especulaciones. Aunque no hay detalles confirmados, posibles compromisos en TC o decisiones personales lo habrían mantenido al margen, dejando el protagonismo a otros íconos.
Desarrollo de la Competencia: Heats Épicos
El torneo se estructuró en eliminatorias directas, con la lluvia del día previo añadiendo drama a la pista embarrada. Aunque los detalles precisos de los cuartos de final son escasos, se sabe que los clasificados avanzaron en batallas cerradas, preparando el terreno para semifinales de alto voltaje.
En las semifinales del 12 de diciembre, Stig Blomqvist derrotó a Roberto Sánchez en un duelo que mostró el dominio sueco bajo condiciones adversas, mientras que Bruno Thiry superó a Jorge Raúl Recalde en una intensa batalla local-internacional. Por su parte, Massimo Biasion eliminó a Daniel Preto en un choque técnico de alto nivel, y Timo Salonen venció a Gustavo Trelles con su característica velocidad finlandesa. Estos heats, resueltos en carreras únicas, clasificaron a Blomqvist y Thiry a la gran final.
En la final, Blomqvist enfrentó a Thiry en un cierre de infarto. El sueco, con su experiencia en Quattro y rallies suecos, impuso velocidad y precisión para alzarse con la victoria, celebrada como una fiesta por el público cordobés.
Pilotos y Legado de las Leyendas
El cartel de participantes fue de lujo: Stig Blomqvist como ganador absoluto y leyenda del Grupo B; Bruno Thiry como finalista sólido en Ford; Massimo Biasion, el italiano carismático eliminado en semis; y Timo Salonen, el finlandés implacable en Mitsubishi. Locales como Recalde, Trelles, Sánchez y Preto añadieron sabor patrio.
Este evento no solo entretuvo, sino que fortaleció la cultura del rally en Argentina, inspirando a nuevas generaciones en un país con tradición en WRC. Años después, crónicas como la de Motorplus Tucumán lo recuerdan como "la fiesta", un paréntesis alegre entre competencias feroces.
En 2026, con el automovilismo argentino en evolución, el Rally Master 1999 permanece como un hito nostálgico, evocando la pasión pura por la velocidad en las sierras de Córdoba.
German H. Grosso
